アガリクスとは、南米ブラジル原産のキノコで、もともとはブラジル サンパウロ郊外のピエダーテ地方に自生していたとされています。
現地では、太陽の下でも生えてくる生命力の強いキノコであることから「太陽のキノコ」と呼ばれていました。
また、地中の栄養素をたっぷりと吸い上げるため、一度収穫すると、同じ土地にふたたび生えてくることはめったになかったことから、「神のキノコ」とも呼ばれていました。
以前は「アガリクス・ブラゼイ(Agaricus blazei)」、「アガリクス・ブラゼイ・ムリル(Agaricus blazei Murill)」などの学名で呼ばれていましたが、現在は、「アガリクス・ブラジリエンシス(Agaricus brasiliensis)」、「アガリクス サブルフェセンス(Agaricus subrufescens)と呼ばれ、和名では「ヒメマツタケ」、「カワリハラタケ」などと呼ばれています。
原産地ブラジルでは、アガリクスは太陽の下でも生えてくる強い生命力を持つキノコとして、もともとキノコ茶などとして飲用されていましたが、1960年代にアガリクスの研究が進み、様々な有益なデータが発表されてきたことから、世界的に注目を浴びるようになりました。
現在では手軽にとれるサプリメントとして、日本はもちろん欧米でも広く利用されています。
アガリクスは1965年に日本に移入された後、様々な有益なデータが発表されたことから、補完代替医療※の分野で広く利用されるようになりました。
2000年前後にはブームとなり、補完代替療法の分野で利用されているサプリメントの中で最も多くの支持を受けているという調査結果が出ています。
※補完代替医療=通常の医院、病院で受ける治療(主に西洋医学)を補完する医療。漢方薬、サプリメントや鍼灸などが含まれます。
アガリクスには、タンパク質や食物繊維、ビタミンB1、B2、B6、ナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチンなどの栄養素や、鉄やカリウム、リン、マグネシウム、亜鉛、銅などのミネラル類が含まれています。主成分としてはβ-グルカン(ベータ-グルカン)が有名ですが、主要な構造が高分岐β-(1,3)-D-グルカンを含むβ-(1,6)-D-グルカンとなっているのが特徴です。
栄養価が高く、国内外で?気のアガリクスですが、アガリクスは栽培方法、産地、菌株で栄養成分や安全性が大きく異なります。
国立健康・栄養研究所のホームページ「健康食品」の素材情報データベースでは、アガリクスは「菌株、栽培条件や産地により、その特性や含有成分が異なる」と明記され、厚生労働省からも「原材料や製品でかなり品質に差異がある」と注意喚起されています。
私たち東栄新薬は、KA21株を使用してブラジルで露地栽培した特別なアガリクス「アガリクスKA21」を扱っています。
東栄新薬のアガリクスKA21に関して、詳しくはこちらをご覧ください。
アガリクスは栽培方法、産地、菌株によって有?性や品質に大きな違いがあります。
現在、原産地のブラジルをはじめ、天然のアガリクスはほとんど採ることができないため、
アガリクスの栽培方法は、ハウス栽培、タンク培養、露地栽培の3つに分けられます。
ハウス栽培は、アガリクスの一般的な栽培方法です。
ハウス栽培という言葉を聞くと?般的にビニールハウスをイメージされる方が多くいらっしゃいます。しかし、実際のアガリクスのハウス栽培は、日光を遮った暗い小屋の中で行われます。
人工的な環境で栽培しますので、生産コストが抑えられると同時に収穫量が安定するといったメリットがありますが、栄養価が低く小ぶりなアガリクスになります。
タンク培養は、アガリクスの菌?の部分をタンクで人工的に培養する?法で、短期間で大量に生産することができます。
アガリクスがブームになったときに普及しましたが、安全性データなどが少ないため、現在ではあまり用いられていません。
露地栽培は、私たち東栄新薬が行っている栽培方法で、天然のアガリクスに最も近いとされる方法です。
灼熱の太陽光をサンサンと浴びる過酷な自然環境を生き抜いたアガリクスは生命力が強く、主成分であるβ-グルカンをはじめ栄養成分が豊富です。しかし、天候の影響を大きく受けるため栽培が非常に難しく、生産コストもかかるため、ブラジルの一部の農場でしか行われていない栽培方法となります。
アガリクスは地中の栄養素をたっぷりと吸収して育ちますので、産地の土壌の影響を大きく受けます。
土地が肥えているところで栽培すると、栄養成分が豊富なアガリクスになり、土地がやせていると、栄養価の低いアガリクスになります。
また、土地が工場排水などの有害金属(カドミウム・鉛など)で汚染されていると、安全性に問題があるアガリクスとなります。
アガリクスの主な産地は、中国産、日本産、原産地ブラジル産があります。
中国産アガリクスは、安価で大量生産されています。
しかし、昨今の中国では環境汚染が問題となっており、過去には中国産アガリクスによって肝機能障害などの健康被害が発生したこともあるため安全性が懸念されます。
国産アガリクスは、もちろん安全性が高いのが特長です。
しかし、狭い国土で繰り返し栽培を行うため、国産の農作物の栄養価は下がってきています。
国産アガリクスも同様にビタミンやミネラルなどの含有量は少なくなっています。
ブラジルはアマゾンの大自然に代表されるように土壌が非常に肥えています。
そのため、大自然の栄養素をたっぷりと吸収して育ったブラジル産アガリクスは、栄養価が高いのが特長です。
アガリクスを含むキノコ類は、真菌類に分類される「菌」の仲間なので、菌株によって特徴が異なります。
菌株とは、簡単に言えばキノコの種のようなもので、菌の種類を表します。
アガリクスは菌株によっても特徴が異なることから、各アガリクスメーカーが菌株ごとに研究開発を行っています。
なかでも私たち東栄新薬のKA21株は露地栽培が可能な生命力の強い菌株で、最も研究実績がある菌株としてさまざまな有益な研究結果が報告されています。
私たち東栄新薬は、KA21株を使用してブラジルで露地栽培した特別なアガリクス「アガリクスKA21」を扱っています。